Una de las principales preocupaciones para la humanidad es el aumento considerable del nivel del mar que podría incluso «comerse» gran parte de los continentes, desapareciendo lo que hoy son ciudades costeras y playas, y en un futuro incluso hundiendo kilómetros de tierra firme.
Gracias a la tecnología satelital y mareográficos, actualmente tenemos un registro bastante confiable sobre el GMSL o Nivel Medio del Mar, donde se encontró que hubo un aumento de 10 a 20 centímetros aproximadamente.
Se estima que el aumento del nivel ha duplicado su velocidad a comparación de hace 80 años, de hecho, todo parece indicar que el creciente uso de combustibles fósiles y otros cambios en nuestro estilo de vida, fueron los que causaron este aceleramiento.
Como muchos sabemos, desde la llegada del consumismo, millones de fábricas alrededor del mundo comenzaron a contaminar suelos, aguas y aires. Esta constante generación de gases de efecto invernadero ha provocado que la temperatura superficial de nuestro planeta aumente.
Aunado con la actividad humana, también nuestro planeta libera CO2 naturalmente a la atmósfera agravando el problema, como consecuencia obtenemos tres causas que han coadyuvado al aumento del nivel del mar:
Deshielo de los casquetes polares y glaciares
Esta razón es la que mejor conocemos, pues fuimos testigos de cómo los glaciares comenzaron a deshacerse a pasos acelerados y de una forma bastante dramática que ha sido noticia en la televisión y diversos medios.
Aunque los casquetes polares se derriten naturalmente en el verano, en el invierno se espera que las precipitaciones recuperen lo perdido, pero debido al cambio climático el inverno no han sido lo suficientemente fríos para lograr dicha recuperación.
Además, durante el verano se derrite mucha más cantidad de hielo, causando un total desequilibrio que ha dado lugar a la elevación del mar.
Deshielo en Antártida y Groenlandia
No solo en el polo norte ha ocurrido esta pérdida de hielo tan importante como la ocurrida en Groenlandia, también en el polo sur de nuestro planeta, en la Antártida Occidental, se han detectado desprendimientos de kilómetros de bloques de hielo se han desprendido causando gran alarma en los investigadores.
El cambio climático ha sido la causa de que ambos polos se comiencen a derretir a un ritmo alarmante. Como resultado, inmensas placas y plataformas se han debilitado, desprendiéndose de continente y flotando hacia el océano.
Dilatación del agua
Este es un fenómenos del que poco se ha hablado y por lo tanto es menos conocido, y esto ocurre porque el agua tiende a dilatarse cuando se calienta.
Se dice que de todo el aumento del mar ocurrido en el siglo XX, la mitad pudo haber ocurrido por la dilatación térmica del agua, como resultado los océanos ocuparon mucho más espacio debido al calor.
Y como ocurre en un vaso lleno a topa de agua con hielo, cuando estos cubos de hielo se deshacen, el agua del vaso comienza a desbordarse.
El nivel del mar no subió como se esperaba
Afortunadamente y pese a los estragos que ha causado el calentamiento global, el ascenso del nivel del mar no fue tan dramático como se pensaba, y es que no se consideró un factor: la intervención humana en la regulación de los niveles del agua.
Así es, hablamos de las presas, un invento de la ingeniería que ha ayudado a la humanidad a contener el agua para mejorar las condiciones en donde se asentaron principalmente durante el siglo XX.
Estas presas tan antiguas fueron las que contuvieron el aumento dramático del nivel del mar que se esperaba, así lo observaron los científicos que publicaron el artículo «The causes of sea-level rise since 1900» en la revista científica Nature.
Aquí mencionan diversos factores que giran en torno al aumento del nivel del mar y que no solamente se centra en qué lo provoca sino también en cómo la actividad humana ha participado.
Los datos no encajan
Como mencionamos antes y como todos sabemos, las altas temperaturas en las últimas décadas han sido las que provocaron el derretimiento de los casquetes polares y la expansión térmica, una postura que incluso en este artículo siguen defendiendo.
Sin embargo, en este nuevo estudio se encontraron con que los cálculos no cuadraban, pues los números de cómo debió de haber crecido de acuerdo a emulaciones no concuerda con lo que creció realmente en las observaciones.
Y debido a que estos cálculos y modelos son bastante confiables y exactos, los investigadores confiaron en los números y se dedicaron a investigar por qué el nivel del mar no se elevó tanto como se esperaba durante el siglo XX.
La explicación se encontró en las construcciones de presas que sucedieron en gran medida en la década de 1970, cuando la arquitectura y la ingeniería comenzaron a ser lo suficientemente capaces para construir inmensas presas al rededor del mundo.
Las presas provocó que cambiaran los modelos estándar para calcular el crecimiento del nivel del mar
Se dice que esta conclusión no fue fácil de hallar entre diversos fenómenos naturales y no tan naturales que acontecen desde el cambio climático, además de que la naturaleza siempre nos sorprende con cosas nuevas de observar.
Sin embargo, para su sorpresa se dieron cuenta que el factor principal se trataba de las presas, que capturan una importante cantidad de agua del mar, ayudando a que los niveles se mantengan al margen.
Esto lo lograron haciendo diversas investigaciones de datos obtenidos de otros investigadores del rubro, englobando una gran cantidad de información sobre este fenómeno oceánico desde 1900.
Con todo esto fue que se crearon modelos nuevos donde se puede demostrar a ciencia cierta y predecir incluso cómo el nivel del mar cambiaba antes de la era de la tecnología, es decir, desde 1900 hasta la actualidad.
Con esto descubrieron que el agua aumentaba entre 1.56 y 0.3 milímetros cada año, pero cerca de la época de la implementación en masas de presas, la media cambió a 1.52 y 0.3 milímetros por año.
Esto fue porque gran parte del agua producida por el deshielo y desprendimiento de los glaciares, fue la que se quedaba contenida en las presas, y por lo tanto no era liberado en el mar.
Sin embargo, el aceleramiento del aumento del nivel del mar sigue siendo preocupante.
El hecho de que las presas contengan toda esa agua y mantenga al margen el nivel del mar a nivel global no significa que nos hemos quitado un problema de encima, pues el verdadero problema es la causa por la que está ocurriendo este fenómeno.
Gracias a estos modelos y los cálculos, los investigadores se dieron cuenta que, desde 1990, el aumento del nivel oceánico se fue acelerando paulatinamente sin mostrar alguna mejoría.
El problema surge en los 40
Fue a partir de la década de 1940 cuando estos niveles comenzaron a acelerarse dramáticamente y sin darse un respiro, para la década de 1970 fue que ocurrió este revés como mencionamos antes debido a la construcción creciente de presas inmensas en todo el mundo.
Pero los glaciales se siguen derritiendo y no hay suficientes presas en el mundo para contener toda el agua que sale de los polos, además de que los hábitats costeros se verán afectados.
También se prevé un declive de los productos del mar del consumo humano, pues debido al calentamiento global y de los mares, se estima que más del 60% de las especies de peces desaparezcan al no poder adaptarse a las nuevas temperaturas elevadas.
Cuando las presas hayan hecho su trabajo y los mares comiencen a “comerse” las costas, esta seguirá avanzando kilómetros dentro de tierra firme, causando inundaciones, destrucción de suelos agrícolas, ecosistemas y desaparición o desplazamiento de animales.
Para entonces, las tormentas, huracanes y tifones que son más fuertes en el océano y se debilitan al tocar tierra, el aumento del nivel del mar causará que estos temporales se intensifiquen como nunca antes causando destrozos, tal y como ocurren con las islas que quedan a su paso.
El mundo sigue sin estar concienciado
Sin duda, contener el cambio climático debe ser una prioridad alrededor del mundo, algo a que desgraciadamente pocos países se han comprometido para evitar que la temperatura en nuestro planeta se eleve 2 °C que resultarían desastrosos tanto en mares como suelos.
Incluso se dice que cuando la temperatura global suba los 1.5 °C, las consecuencias serán desastrosas, y no estamos tan lejos de ese terrible destino, pues los científicos estiman que estaremos en crisis climática en treinta años, es decir, en el 2050.
Por ahora las potencias del mundo prefieren enfocarse en generar riqueza económica y tecnológica en lugar de voltear a ver lo que sus decisiones e industria provocarán a nuestro planeta, consecuencias en la que ellos mismos quedarán atrapados.
