Han pasado siglos desde que la humanidad se interesó por primera vez en el universo, pero lo que han logrado descubrir los especialistas es tan solo una pequeña parte de toda esta inmensidad.
Desde la llegada a la Luna y la caminata sobre ella a cargo de Armstrong y Aldrin, los científicos y astronautas de todas partes del mundo, se han visto en la tarea de descubrir otros planetas los cuales puedan ser habitables a futuro y en los cuales la humanidad pueda desarrollarse de manera satisfactoria.
A lo largo de varios años se ha tenido el interés por que la humanidad llegue al planeta Marte. Varias han sido las misiones para abrir paso al ser humano para poder pisar este inmenso planeta, el cual gracias a diversas investigaciones se ha dado a conocer, que inclusive en algún momento, pudo haber albergado agua en su zona.
El descubrimiento de rastros de agua en Marte
Se dice que en algún momento de los últimos millones de años, una erupción volcánica en Marte libero más que ceniza y lava: también libero una enorme catarata de agua de algún lugar profundo debajo de la superficie, que barrió una llanura plana cerca del ecuador marciano llamada Elysium Planitia.
Extendiéndose alrededor de enormes cráteres de meteoritos de borde alto, para forma un mar interior de aproximadamente 800km por 900km de ancho, a una profundidad de 30 y 60 metros, lo que equivale aproximadamente a la profundidad del Mar del Norte.
Después de esta gran inundación, comenzó a congelarse dando paso a enormes balsas de hielo. Parte del agua comenzó a filtrarse hacia el este lo cual provocó la ruptura del hielo y el desplazamiento.
Cabe mencionar que todo aquello que no logró escapar de este diluvio, pues primero se congeló y luego comenzó a sublimarse, convirtiéndose directamente en vapor en la tenue atmósfera marciana. Solo una capa protectora de polvo y ceniza volcánica impidió que el hielo se sublimara por completo.
Todo esto se encuentra escrito en la superficie de Marte y, como un libro, se puede leer desde una distancia adecuada y con las gafas adecuadas.
Por su parte, el Mars Express de la Agencia Espacial Europea ha orbitado el planeta durante más de un año utilizando una cámara estéreo de alta resolución para crear impresionantes imágenes tridimensionales que dicen mucho.
Fue para el siglo XIX, que los astrónomos creían que Marte estaba marcado por canales y soñaba con la vida en el planeta. En 1976, los módulos de aterrizaje Viking identificaron llanuras de piedra sin agua y sin vida.
En 1996, los investigadores de la NASA pensaron que vieron evidencia de bacterias fósiles en el meteorito que se sabía que provenía de Marte.
En el último año, los dos módulos de aterrizaje de la NASA, Spirit y Opportunity, han detectado evidencia clara de que el agua lavó la superficie marciana hace miles de millones de años y confirmaron la creencia de que Marte alguna vez tuvo una atmosfera densa y mares tormentosos.
Pero la cámara de Mars Express ha ido mejor, debido a que ha identificado agua todavía en la superficie, el legado de algún cataclismo fugaz y reciente.
“El agua abierta, debido a que se rompió más tarde, no estaba protegida de la sublimación, por lo tanto, está constantemente a unos 3 metros o más por debajo de los tempanaos, se puede ver que las balsas de hielo se elevan sobre el agua abierta”, dice Murray.
“Estamos sugiriendo que hubo alrededor de 3 metros de sublimación de aguas abiertas antes de que también se protegiera, probablemente con el polvo de la superficie soplando desde otra parte, o tal vez, también con sedimentos en suspensión dentro del agua real”.
Murray y sus colegas cuentan la historia en Nature, y está convencido de que el hielo es relativamente reciente.
La información de cráteres sirve como un reloj: los asteroides y los cometas chocan contra los planetas al azar, pero durante un periodo muy largo llega un número predecible por así decirlo, en la superficie del tiempo.
Si las llanuras de inundación heladas de marte fueran muy antiguas, entonces estarían facturadas por cráteres frescos, pero no hay cráteres. En cambio, el hielo lame los bordes altos de los cráteres muy antiguos. Pase lo que pase, lo hizo en los últimos 5 millones de años.
