En estos últimos meses hemos visto como centros comerciales enteros han cerrado sus puertas o al menos han limitado su cantidad de visitantes debido a la pandemia que ha golpeado fuertemente el tránsito de compradores alrededor del mundo.
Tienda tras tienda va cerrado sus puertas permanentemente al no poder mantener los altos costes de renta de los locales en estos centros comerciales, pues con falta de los vitales clientes, simplemente el negocio ya no es rentable.
Países como México han tratado de hacer malabares entre reactivar la actividad comercial y mantener a los ciudadanos a salvo, pero lo cierto es que esta pandemia no perdona.
Esto a pesar de haber implementado un sistema de «semáforos», donde se le otorga a cada región un color (rojo, amarillo y verde) de acuerdo a la cantidad de contagios registrados y ocupación hospitalaria.
En este sistema, rojo significa el cierre de negocios y cese de actividades en las empresas excepto aquellas imprescindibles como clínicas, farmacias, servicios públicos, etc., y verde es la apertura hasta de aquellas menos vitales para que la gente pueda acudir a ellas como restaurantes, gimnasios, cines y tiendas en general.
Sin embargo, ni este intento por mantener a flote la economía mexicana ha podido impedir que cientos de empresas grandes, medianas y sobre todo las pequeñas, terminen cerrado sus puertas definitivamente, considerando que México es uno de los países más golpeados por la pandemia en Latinoamérica.
Y esto ocurre en muchos países alrededor del mundo, especialmente en aquellos lugares donde el gobierno tiene la facultad de imponer una cuarentena y paralizando por completo la actividad económica de centros comerciales, mercados y otros comercios.
Sin embargo, si revisamos más de cerca las opiniones de expertos en el sector comercial en tiempos pre-pandemia, nos daremos cuenta que incluso el declive de los centros comerciales ya estaba profetizada desde hace varios años atrás.
Adiós a los centros comerciales, las personas han cambiado la forma en la que compran
Normalmente somos capaces de ver qué tan bien le va a una tienda cuando la visitamos y vemos que muchas personas se congregan a comprar, pero cuando se trata de las tiendas en línea, es difícil saber qué tanto éxito tiene.
Es por eso que difícilmente podemos enterarnos de la magnitud con la que los consumidores han tendido a cambiar su forma de comprar, pasándose a las plataformas digitales.
Tiendas como Amazon son las que han dominado el mundo de las compras en línea al mostrarnos productos que jamás nos imaginaríamos ver si siguiéramos limitándonos a las tiendas físicas.
No solo eso, también las tiendas asiáticas como Wish, Shein, AliExpress, entre otras, se han llevado gran parte de los consumidores gracias a sus módicos precios y la gran variedad de productos que hace valer la pena esperar meses para su llegada.
Los beneficios que traen con ellos tampoco ha podido hacer frente ni a los sistemas de «cliente preferente» que manejan las tiendas físicas, pues las tiendas online ofrecen descuentos prácticamente todos los días, envíos gratis y más.
Tal es el caso del antes mencionado Amazon, que con solo suscribirnos a una cuenta premium, los clientes tienen acceso a su servicio de streaming, música, almacenamiento en la nube y mucho más.
Claro, sin mencionar los típicos beneficios que ya todos conocemos como hacer compras en la seguridad del hogar, sin hacer filas y recibiendo el producto en la puerta de nuestra casa, algo altamente vital en épocas de pandemia.
Desde luego, esto fue un factor de investigación para CBRE (Estrategia Inmobiliaria y Consultoría), quienes han informado que los centro comerciales, desde los más lujosos hasta los regionales, siguen una tendencia en descenso que se extenderá incluso para este 2021.
Se dice que los activos decaerán un 4% para los centros comerciales «prime» y hasta un 10% para los regionales, aunque aquellos de menor nivel en áreas que no pertenecen a las grandes urbes, podría decaer un 15% al concluir el año.
Pero CBRE ha admitido que se han reservado con estas cifras, pues existe la posibilidad de que las pérdidas sean aún mayores.
La época de oro de los centros comerciales que ha quedado atrás
Los centros comerciales siempre han sido un gran punto de unión para familias y amigos, lugares que suelen abarrotarse especialmente los fines de semana o antes de una gran festividad como navidad.
Por ahí de 1975, significaba incluso más del 30% de las ganancias a nivel nacional, al menos en Estados Unidos, pero no fue hasta 1980 cuando estos espacios tomaron su mayor auge.
Década donde el consumismo se disparó como nunca antes, y es que si pensamos en los 80’s lo primero que se nos viene a la mente es la música, los aparatos eléctricos, la moda que se volvió algo muy importante no solo en ropa, también en accesorios, además de que los productos para jóvenes comenzaron a surgir por todos lados.
En los 80’s, la gente que acudía a estos centros comerciales no solo paseaban, sino que tendían a comprar más, incluso hasta un 50% más que la década pasada, pues comenzaron surgir los centros de videojuegos, fuentes de soda, tiendas de música y otros comercios de gran demanda.
Desde luego, nadie se quiso quedar fuera de uno de los negocios más fructíferos del momento, al grado de levantarse más de mil centros comerciales cada año al rededor del país y otras partes del mundo.
De hecho, fue interesante ver cómo en 1986, el reporte de consumidores oficial contempló a los centros comerciales como las 50 maravillas que vino a cambiar la forma en la que consumimos, al lado de las computadoras personales y los antibióticos.
La caída inminente de cientos de centros comerciales en Estados Unidos
A 35 años del gran boom de los centros comerciales, ahora lo que marca la tendencia son los lamentables cierres y bancarrota mientras que el comercio el línea va a la alza.
Los expertos calculan que para el 2022, cerca del 25% de los centros comerciales que aún operan, cerrarán sus puertas, al menos eso lo concluyeron las investigaciones realizadas por Credit Suisee en 2017 y se está cumpliendo.
En números más concretos, esto significaría 275 centros comerciales cerrados en el lapso de 7 años, aunque es posible que las situaciones que jamás se pudieron predecir entonces, como la reciente pandemia, pueda aumentar esta cifra.
Una de las víctimas más representativas fue sin duda la antigua Macy’s, que fue conocida como la tienda más grande del mundo desde 1924, ocupando los lugares más importantes de las grandes urbes, con sus 810 tiendas con las que contaba al menos en 2008.
Para 2015, este importantísimo centro comercial comenzó a cerrar varias de sus tiendas al rededor del país norteamericano, teniendo que cerrar 75 tiendas en solo dos años.
Como era de esperarse, el acelerado decrecimiento de consumidores en estos centros, logró terminar con 125 tiendas Macy’s este 2020 y contando, sin mencionar otros centros comerciales que también han quedado en la historia.
En España no es diferente, la consultora Locatus reportó el cierre del 17% de los locales comerciales en 2019, que aunque parece una cifra pequeña, se traduce en 578 comercios cerrados con toda y la oleada de desempleo que deja atrás
En México mucho se habló de la salida de Best Buy en el país, al ver que las personas ya no consumían lo suficiente para hacer de este comercio algo rentable, entre la pandemia y la pobreza que aqueja al país, donde los más afectados fueron los comercios más pequeños ubicados en el Centro Histórico, lugar obligatorio turístico que se está quedando vacía.
En Argentina incluso le llaman «masacre de comercios» luego de reportar más de 45.500 pymes cerradas, parte de una recesión que comenzó a partir de 2018 y con la pandemia ha venido a golpear la ya frágil situación.
Solo quienes se adaptan a los cambios, sobreviven
Si bien, las tendencias actuales de adquisición a través de tiendas online han sido parte de la causa, lo cierto es que cualquier tienda tiene la oportunidad de unirse para no quedarse fuera.
Digitalizar el comercio incluso de aquellos locales que han vivido de los centros comerciales, es algo que debe hacerse, tal es el caso de Inditex, una marca que ha decidido adaptarse invirtiendo hasta mil millones de euros para tener presencia en internet.
Actualmente, hasta los comerciantes informales, artesanos y personas que perdieron su trabajo, han encontrado la oportunidad de vender en medio de la pandemia gracias a plataformas gratuitas como Facebook.
Sin duda, las personas que tuvieron acceso a internet y la tecnología en el momento de la pandemia, son quienes menos sufrieron por ella, y a vísperas de que posiblemente este mal se controle, es una buena oportunidad para integrarse a ella para poder sobrevivir a otra crisis similar.
